Lectura imprescindible para emprendedores

Me he cruzado con dos lecturas imprescindibles para emprendedores.

La primera la recoge el blog de mi amigo y ex-compañero (¡trabajamos juntos en dos empresas!) Alec Oxenford que en la actualidad dirige OLX (empresa de clasificados en Internet según el modelo Craigslist o compraventa.com por tener una referencia cercana), la compañía que en España adquirió Mundoanuncio.

El blog de Alec es imperdible tanto por las noticias que recoge de otros como por sus propias experiencias, como ser un ponente en la reunión del foro económico mundial (WEF) sobre Latinoámerica...

En esta ocasión ha recogido un artículo con los 18 consejos de Jason Calcanis, Consejero Delegado (CEO) de Mahalo.com. Alec los define como frescos, simples y muy prácticos. Yo creo que son realmente una llamada de atención para pensar las cosas de otra manera.

A continuación los reproduzco tal cual están en el blog de Alec:

1. Compra computadoras Macintosh, ahorra dinero en el sector de IT. Las Pcs crashean, se cuelgan, son inestables.
2. Compra dos monitores por programador, cada una de esas personas se ahorrará un mínimo de 30 minutos por día, que son 100 horas por año… y que representan un mínimo de USD2.000 al año… USD6.000 en tres años. Un segundo monitor cuesta entre USD300 y 500, dependiendo del que compres. Eso significa que recibes un retorno de entre 10 y 20 veces sobre tu inversión… y contarás con programadores felices. Obvio, no?
3. Compra el almuerzo en la oficina al equipo frecuentemente. Salir para comer o pedir comida toma un mínimo de entre 20 y 60 minutos más que caminar hasta el comedor y comer. Si las reuniones las realizas durante el almuerzo, también te ahorrarás ese tiempo. Entonces, 30 minutos por día, cuatro días por semana, significan dos horas a la semana… que son 100 horas por año. Te das una idea.
4. Compra mesas baratas y sillas caras. Las mesas son una estafa total. Nosotros compramos mesas de restaurante de acero inoxidable que cuestan USD100 y sillas Areon de USD600. ¿El costo total por puesto de trabajo? USD700. Compara eso con comprar un puesto de trabajo de diseñador / cubículo de entre USD500 y USD1.500. La silla es lo único que importa… invierte en la silla.
5. No compres un sistema de teléfonos. Nadie lo usará. En Mahalo nadie tiene un teléfono de escritorio, salvo los empleados de administración. Todos los demás usan IRC, Chat y su teléfono celular. Todos tienen un teléfono celular, ellos prefieren recibir las llamadas en su celular, y el 99% de las comunicaciones NO se realiza vía telefónica. ¿El ahorro? USD500 al año por persona como mínimo… ¿50 personas en tres años? USD75-100 mil.
6. Alquila el espacio que te sobre. Muchos tienen espacio de sobra en su oficina. Si alquilas entre 5 y 10 escritorios por USD500 cada uno, puedes recortar tus gastos entre USD2.500 y USD5.000 por mes, o entre USD30.000 o 60.000 al año. Eso es mucho dinero.
7. Contrata servicios de contabilidad y RRHH de terceros – esta sí que es una obviedad!.
8. No compres Microsoft Office para todos– es mucho dinero. Instala el Office en tres o cuatro computadoras de uso común y utiliza Google Docs.
9. Usa el correo electrónico que ofrece Google. USD50 por usuario o hasta gratis… nada le gana a eso! ¡¿Porqué complicarse con un servidor de mails?!
10. A tus empleados que más trabajan, cómprales notebooks para sus casas. Si cuentas con personas deseosas de trabajar una hora extra por día a la semana, debes darles una computadora para su casa. Una vez que lleguen a tres horas de trabajo a la semana desde su casa, llegarás a las 150 horas al año y eso es así. Invierte en equipo *si* la persona es adicta al trabajo.
11. No tenga personas que no sean adictas al trabajo, no aman a su trabajo… vamos! esta es la vida de los startup, no es un juego. Si no estás comprometido, no trabajas para un startup– trabaja para el correo o para la cadena de cafés Starbucks, si no estás en esta sintonía, quieres equilibrio para tu vida. Es así. Si no vas directo al fracaso y terminarás despidiendo al equipo entero.
12. Para la oficina, compra una costosa máquina de café expreso automática. Ir a Starbucks dos veces por día cuesta USD4 por vez, pero más importante que eso es que cuesta 20 minutos. Compra una máquina industrial Jura de entre USD3 y 5 mil, compra buen café y en la sala de café ofrece productos de soja, bajas calorías y demás. 50 personas que hacen un viaje por día representan 20 horas perdidas para la empresa, y USD150 de costo en café para los empleados. No tiene sentido.
13. Llena la heladera de bebidas — por el mismo motivo que el punto anterior.
14. Deja que los empleados trabajen en horarios flexibles. El viaje al trabajo es detestable y una pérdida de tiempo para todos. Deja que tus empleados comiencen a las 6 o las 11 de la mañana y su viaje al trabajo durará la mitad (al menos en Los Ángeles).
15. Cada 6 o 9 meses visita a cada uno de tus proveedores y pídeles entre un 10 y un 30% de descuento. Si la mitad de ellos acceden, te ahorrarás entre el 5 y el 15% de gastos fijos. Cuando alguien cree que va a perder su trabajo, te da un descuento.
16. No derroches tu dinero en consultoras de búsqueda de personal. Entra a linkedin y Facebook y empieza a buscar personas—que de todas maneras, funciona mejor.
17. Piensa bien si necesitas esos USD15.000 mensuales que gastas en una empresa de RRPP. Es posible que puedas conseguir que un consultor de RRPP trabaje en 2 o 3 proyectos por año por USD10-15mil cada uno y de esa forma te ahorres el 75%. La mayoría de las empresas de RRPP no cumplen función alguna durante la mitad del año en la que desarrollas tu producto.
18. Contrata a terceros residentes en el interior del país: Hay miles de personas muy inteligentes que no viven en las grandes ciudades :=)

Podéis leer el artículo de Alec aquí.

Otra lectura muy interesante pero lamentablemente en inglés es el "Bootstrapper's bible" de Seth Godin. Es una pequeña biblia de emprendedores y el libro más descargado de Internet según algunas estadísticas. Lleva tiempo publicado y durante una temporada estuvo disponible en su web. Todavía se puede conseguir aquí. Si tenéis un nivel mínimo para enfrentaros a él, definitivamente debéis leerlo.

Mayo de eventos y networking

Al hilo del anterior post de Javier Fernández -reflexionando sobre la oportunidad- hay que reconocer que en el final de este mes de mayo de 2008 confluyen una serie de eventos de relevancia que es bueno tener en cuenta y que, tanto si vamos para aportar, aprender, en busca de la Gran Ola o para practicar networking, pueden saturar la agenda de cualquiera ya que cada cual más interesante. Se trata de los siguientes actos por orden de aparición:

1. SICARM 2008. Jornadas 21 y 22 de mayo en el Auditorio y Centro de Congresos de Murcia. SICARM se ha convertido en los últimos años en uno de los eventos más importantes organizados en España sobre tecnologías de la información y la comunicación. Si tienes algo que ver con el sector TIME no puedes faltar.

2. Día del Emprendedor. 27 de mayo, también en el Auditorio. Se va afianzando este Día del Emprendedor que se organiza en varias comunidades autónomas. Se reunen en un sólo lugar empresas, organismos y administración para participar en unas jornadas verdaderamente útiles para el emprendedor. Este año parece que se apuesta por las EBT (Empresas de Base Tecnológica). ¿Serán el relevo de la construcción aunque sea parcialmente?.

3. I Encuentro Comercial de Nacional de Jóvenes Empresarios. Este se celebra el 28 de mayo en Madrid. Coorganizado por CEAJE y AJE Madrid, cuenta con un programa interesante y seguro que de él saldrán algunas buenas oportunidades.

4. Cena Gala Premio Joven Empresario del año. Esta cita/evento se celebra el día 29 de mayo en la Finca Buenavista. Se trata también de un acto esencial. Un must como dirían algunos, al que no puedes faltar. Este año el premio se entregará a José Gómez, máximo responsable de Obralia.


Bueno, nos vemos, que no será por falta de oportunidades!

Reflexiones sobre la oportunidad ("Crisis, what crisis?")

El título original de esta entrada iba a ser "Ahora sí estoy preocupado, reflexiones sobre la crisis". Como en japonés "crisis" y "oportunidad" son exactamente la misma palabra, y este es un blog de emprendedores, he decidido cambiar el título. Emprender es sinónimo de "buscar problemas" para poder buscar nuevas soluciones, es decir, un emprendedor surge por una (grande o pequeña) crisis en la que él sabe ver "La Oportunidad".

Vamos a la molla: Yo creía eso de que vivimos en un mundo global, comunicado y flexible en que las crisis futuras serían pequeñas "uves" en una linea casi continua de crecimiento constante. Sin embargo se me juntaron algunas noticias preocupantes en el lapso de 48 horas que me han terminado de abrir los ojos a la gravedad de la situación. No pretendo repasar todos los aspectos de la crisis, sobradamente conocidos sino compartir con vosotros mi proceso mental de esas 48 horas al sumarse a lo que ya sabía estas cosas:

1. El precio del crudo definivamente no va bajar, más bien lo contrario. Repsol asume un precio del barril de crudo permanentemente por encima de los 110$ en el futuro inmediato. Goldman Sachs habla de un precio cerca de los 200$ a fin de año. La retirada posible de Indonesia de la OPEP por no tener petróleo para exportar abunda en este sentido.


2. China empieza a exportar inflación. Alan Greenspan en su libro "La Era de las Turbulencias" decía que debíamos empezar a preocuparnos cuando China comenzara a "exportar inflación". Esto es para él una de las mayores amenazas estructurales para la economía mundial. Parece que con un 8,7 de inflación en febrero, ese momento ha llegado.


3. El cambio Euro/Dólar parece haber tocado techo. Esto que es en principio una buena noticia para nuestros exportadores, complica la parte inflacionaria en cuanto a la compra de petróleo y otras materias primas de las que dependemos en buena medida.


4. La facilidad de exportar e importar puede verse mermada. George Stalk, de BCG ha publicado un libro (por el momento sólo en inglés) en que habla de la necesidad de revisión y puesta a punto de la cadena de suministro, amenazada por la saturación de la logística mundial. En los últimos años, hemos crecido con un modelo de intercambio comercial global sin precedente sobre una infraestructura cuya capacidad está tocando techo.


5. El sector financiero se ha vuelto loco. Por una parte están aumentando el coste financiero con una "prima de iliquidez" (un amigo de la división de banca corporativa de un banco internacional en Madrid me mostró la carta de su central en una ciudad europea que les impone la obligación de cargar esa prima de entre 30 y 70 puntos básicos en toda operación crediticia empresarial). Por otra parte están sencillamente denegando operaciones de renovación tácita y denegando algunas sin ningún criterio como en el caso de un asociado de AJE Murcia que dirige una empresa de servicios profesionales y se encontró con la negativa del banco a proporcionarle un aval previo para la prestación de servicios a la administración pública...

¿Viviremos una época de estanflación? Está por verse pero lo que podemos tener claro es que se aproxima una ola de cambio y dificultades y que debemos estar preparados para afrontarla (y aprovecharla).

Desde el punto de vista financiero, lo que se necesita es que los mercados bancarios recuperen la confianza y la liquidez necesarias para no estrangular la iniciativa empresarial. Habrá que tomar alguna medida gubernamental en el camino para paliar el impacto de la crisis y ya de paso acometer alguna reforma estructural.

¿Y nosotros, los emprendedores, qué?

Los surfistas más fanáticos viajan por todo el mundo y se preparan durante años en busca de "la Ola". Cuanto más grande, cuanta más energía, cuanto más poderosa sea, mejor porque mayor es la oportunidad. Está claro que es el momento de los emprendedores. Esta crisis es nuestra Oportunidad. Es nuestro momento.

Como recuperar el IVA en un concurso de acreedores

Una de las situaciones con las que podemos encontrarnos este año es que alguno de nuestros clientes presente un concurso de acreedores (las antiguas suspensiones de pagos y quiebras), por encontrarse en situación de insolvencia.

Esto significa que no pagará la deuda que tiene con nosotros hasta que no termine dicho procedimiento judicial, en el mejor y menos frecuente de los casos, o lo más probable, que cobraremos solo una parte de nuestro crédito y quizás aplazado en varios años.

Paradójicamente, nuestra empresa habrá tenido que pagar a Hacienda el IVA repercutido por esas ventas o servicios prestados, aunque nuestro cliente, insolvente, no nos haya abonado dichas cuotas de IVA.

Por suerte, y a pesar de lo que parece, no todo está perdido, ya que existe un procedimiento para recuperar las cuotas de IVA no pagadas por nuestro cliente en situación de concurso. La aplicación de este mecanismo requiere el cumplimiento de una serie de requisitos:

-El crédito no debe estar garantizado ni afianzado, no puede tratarse de empresas vinculadas ni estar adeudado por entes públicos.
-El devengo de las operaciones debe ser anterior a la fecha del Auto de declaración de Concurso.
-Hay que cumplir los requisitos formales exigidos (emitir una factura rectificativa de la operación, remitirla al deudor, comunicar a Hacienda la modificación practicada, …).

Una vez realizados los trámites descritos, solamente nos quedaría incluir la factura rectificativa que habremos emitido, en la siguiente declaración de IVA que presentemos, de modo que se "cancele" el IVA repercutido inicialmente en la operación. De este modo, habremos recuperado el IVA no cobrado de forma inmediata y sin intervención de terceros.

En cualquier caso, es muy importante tener en cuenta que la Ley del IVA limita el plazo para la rectificación de las facturas y, en consecuencia, para recuperar las cuotas no cobradas. En efecto, la modificación de la base imponible (y en la práctica, la comunicación de la rectificación a los Administradores Concursales) se hará en el plazo de un mes desde la última de las publicaciones acordadas en el Auto de declaración de Concurso. Pasado este plazo no podremos recuperar las cuotas de IVA mediante este procedimiento.

En conclusión, si alguno de vuestros clientes presenta un concurso de acreedores, y está dentro de los supuestos en los que se puede aplicar este procedimiento, merece la pena cumplir todos los requisitos formales exigidos, en el plazo previsto, y al menos recuperar el IVA de la operación.

iPhone vs Blackberry

No he podido resistirme. He leido esta entrada en el Blog de Enrique Dans acerca de la competencia entre Blackberry y los iPhone de Apple y me he preguntado -con permiso de Javier Pita ;)- qué pensarán los asociados de AJE Región de Murcia (asociación que cuenta probablemente con el mayor índice mundial de Blackberrys por asociado) acerca del nuevo teléfono que pronto tendremos en España (se espera con conexión 3G).

Concluye el post de Enrique Dans que a día de hoy los puntos débiles de uno son los fuertes del otro y viceversa, lo cual cada una de las marcas está tratando de cambiar.

En cualquier caso, probablemente no se trate tanto de "enfrentar" a ambos terminales, sino más bien de conocer sus características y funcionalidades para escoger el que mejor se adapte a las necesidades o preferencias de cada usuario.

Al margen de todo ello, aquí dejo una encuesta para ver qué opinais vosotros...

p.d. espero que Javier nos ilustre con más datos al respecto -que a buen seguro conoce- bien con un comentario jugoso a esta entrada bien con una entrada como Dios manda!

El secreto: encontrar el equilibrio con la ansiedad justa

Tener demasiada o demasiado poca ansiedad tiene el mismo resultado, tanto en la empresa como en la vida: la parálisis.

La "ansiedad justa", sin embargo, tiene efectos muy beneficiosos. Eso es, por lo menos, la idea central del último libro del consultor Robert H Rosen, "Just Enough Anxiety: The Hidden Driver of Business Success". Para él, los directivos con la ansiedad justa (a quienes define como “Líderes con la Ansiedad Justa”) saben moverse en la incertidumbre de un mercado y una economía totalmente cambiantes, se conocen a sí mismos, saben leer la dinámica del cambio, son expertos en moverse entre dos ideas contradictorias y tienen la habilidad para imprimir la ansiedad justa en su equipo humano para alcanzar los objetivos que la empresa se ha puesto. Es el nivel de ansiedad, como individuos y como organización, que nos provoca la carga emocional que necesitamos para manejarnos en un mundo incierto por naturaleza.

Por el contrario "los directivos sin la ansiedad necesaria ponen su empresa en peligro", dice Rosen. Sin esa ansiedad, su tendencia natural es a huir de la incertidumbre y del cambio, se convierten en personas complacientes y poco competitivas.

En el extremo opuesto, cuando se tiene un grado de ansiedad demasiado alto, el directivo se paraliza y es incapaz de gestionar el cambio y la incertidumbre. Su ansiedad genera caos, confusión, hace descender la productividad y hace estragos en la moral.

Los directivos que se mantienen en el punto medio, o sea, los que generan sólo la ansiedad necesaria, se conocen a sí mismos y conocen la dinámica del cambio.

Hay una máxima Zen que transmito a muchos clientes que dice: "Todo buen arquero sabe que un arco necesita tensión para lanzar la flecha hasta su objetivo". Creo que es muy ilustrativa.

Esta teoría no es completamente nueva, siempre se ha hablado de la "insatisfacción positiva", esa sensación que un líder empresarial debe tener y transmitir y que lleva a su empresa a ser más competitiva que las demás, pero el enfoque de Rosen parece interesante y aporta alguna perspectiva novedosa sobre este tema.

Si queréis leer algo más sobre el libro podéis hacerlo en Tendencias21.